La Maruja | 86° Aniversario de su fundación

La Maruja es una localidad del departamento Rancul, distante a unos 165 km.de la capital provincial (Foto: Gob.La Pampa)

• Fundación: 28 de octubre de 1928.
• Fundador: Modesto Caretto.
• Motivo de la fecha de fundación: Remate de terrenos para los pobladores.
• Motivo del nombre: Se adjudica a que con el nombre de Maruja era conocida la esposa de uno de los dueños de una estancia que también tenía esa denominación, sitio referencial en la época de la fundación.
• Departamento: Rancul.
• Organización comunal: Municipalidad.

Sobre el ramal del ferrocarril que partió de Metileo y fue a la provincia de San Luis, en 1928 se fundó La Maruja. Es, entre las poblaciones pampeanas que tienen fecha de fundación establecida, la localidad más joven. El nacimiento de este pueblo tiene vinculación con la llegada del primer tren, previa a la fundación, como también hubo otras circunstancias anteriores a la mencionada subasta, incluso el intento de constituir un pueblo en las cercanías, al que se asignó el nombre de Villa Barale.

El pueblo se establecía a sólo 1.300 metros de la localidad actual, contemplaba edificación a ambos lados del ferrocarril y los dueños de esa superficie y fundadores eran Juan y Dalmazzo Barale. La intención de establecer allí un núcleo urbano no prosperó y sus moradores se trasladaron poco después a la naciente La Maruja, nombre de la esposa de uno de los propietarios de la firma Pradere Hermanos.

Pero el dueño de la mayor parte de la superficie fue Modesto Caretto, nacido en Italia y que en La Pampa habitó varias localidades hasta que fundó La Maruja. Entre las recopilaciones sobre el pasado del pueblo, está el trabajo de Irma Beatriz Valdivia, que permite rescatar, entre otros aspectos, prolegómenos de la fundación y de la llegada de las vías.

Con la fundación, a la localidad llegaron inmigrantes, especialmente españoles e italianos, como familias venidas de San Luis, de cuyo límite, La Maruja se distancia pocos kilómetros, en un área donde se desarrollaron el trabajo de aprovechamiento de los caldenes y especialmente la producción agropecuaria, que venía desde tiempos anteriores, mediante radicación dispersa de gente de campo, en lo que, según relatos, predominó la presencia de hacienda criolla.

Tras la fundación, La Maruja creció a partir de veinte manzanas de su división inicial, de sus nacientes instituciones, que como fue habitual, comenzaron con registro civil, organismo policial, de correo y juzgado de paz. También tuvo importancia particular la estación, según Ferrocarriles en La Pampa, instalada en junio de 1927.

El ejido municipal de La Maruja agrega al sur Colonia Loboco y al oeste la estación de Ingeniero Foster, del mismo ramal ferroviario.

Según datos del Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2010, proporcionado por la Dirección de Estadística y Censos del Ministerio de la Producción, la cantidad de habitantes de La Maruja es de 1.168.